Introducción y objetivos

Cumplido el quinto centenario del nacimiento de su autor, la obra de Juan Valverde (1525-1587) sigue dando pie a numerosas discusiones. Una de ellas es la reutilización de las planchas calcográficas con las que se realizaron sus grabados y el motivo de la imagen especular generada en los grabados de algunas de las últimas ediciones de la obra.

Materiales y métodos

Valverde utilizó lengua vernácula para médicos, cirujanos y empíricos que no sabían latín. Su estilo directo empleaba términos de lenguaje común (pellejuelo, morcillo, entresijo, cuerda, coyuntura…). Solo 15 de sus 253 dibujos no se basaban en De humani corporis fabrica libri septem de Andrés Vesalio (1514-1554). Este hecho y la enemistad patente entre Vesalio y Realdo Colombo (1516-1559), maestro de Valverde, sustentó la opinión común fuera de Italia y España de que la obra era un simple plagio a Vesalio. Valverde tuvo como mecenas al cardenal Juan Álvarez de Toledo (1488-1557), hijo del duque de Alba.

Resultados

La historia de la composición del cuerpo humano, en italiano Anatomía del corpo humano, fue editada en Roma por Antonio Salamanca (1479-1562) y Antoine Lafréry (1512-1577), para quienes trabajó el grabador Nicolas Beatrizet (1507-1565), el artista Gaspar Becerra (1520‑1568) y el impresor Antonio Blado (1490-1567). El libro se convirtió en un auténtico best-seller. Cristobal Plantino (1520-1589) concibió la idea de publicar en Amberes una edición en latín y demostrar su valía como impresor de libros ilustrados. Encargó una traducción latina con materiales adicionales, como el Epitome de Vesalio con comentarios de Jacques Grévin (1538-1570) y encargó nuevas planchas con las que imprimir las tablas anatómicas de su edición. Esta obra se tituló Vivae imagines partium corporis humani aereis formis expresase (Amberes 1566, 1572 y 1579). También imprimió en holandés en 1568. Niccolò Bevilacqua (1554-1573), que había publicado para Realdo Colombo, quiso imprimir a Valverde en Venecia en casa de los Giunti. Publicó en italiano La anatomia del corpo umano composta daM. Giovanni Valverde nuovamente ristampata (1586, 1606 y 1608) y en latín Anatome corporis humani (1589 y 1607). Giunti Empleó las mismas planchas calcográficas de Salamanca y Lafréry pero, como estaban tan rebajadas, en las dos últimas ediciones de 1607 y 1608 fue necesario invertir las imágenes por el desgaste de las planchas. Niccolò Pezzana realizó en 1682 la última impresión veneciana en italiano, con nuevas imágenes algunas también invertidas.

Conclusiones

Las últimas ediciones venecianas de la obra de Valverde suponen una rareza por el carácter invertido de sus imágenes. La correspondiente al aparato urinario (Tavola IIII Libri III) es, no solo peculiar sino también, marcadamente inexacta debido a su disimetría. Las calcografías de Amberes se conservan en el Museo Plantin-Moretus.